2001年，利济禅寺重建竣工，举行开光仪式，我应邀出席，甚为荣幸，同时又感慨万千。利济禅寺自南朝刘宋元嘉年创建以来，一千五百余年间有过数十次重建或修建，但近年的重建，气势恢宏，万象更新，非往昔可以同日而语。利济禅寺住持常进与我多次晤面，曾提及为利济禅寺编修寺志之心愿。千年古刹从未有寺志，自然不无遗憾，今寺志修成，常进的心愿可了，功德无量。
利济寺的开山祖师是南朝高僧法瑶，佛学深湛，精通诸子，融合释、道、儒，是利济禅寺的因缘殊胜，梁慧皎《高僧传》为他作传，其佛学著述至今流传。明末清初，四大高僧之一蕅益智旭大师，曾驻锡利济禅寺多年，蕅益大师有《利济寺禅堂放生念佛社偈》云：
“诸法本无生，不生非实义。
鱼跃与鸢飞，明明佛祖意。
回向极乐邦，圆成无上智。
历劫矢勿谖，是名真利济。”
当时之法事，善信之众多，由此可想而知。蕅益大师勤于著述，所著经释、律释及《灵峰宗论》洋洋大观，涉及禅、教、律、密、净各大宗派，涵盖释、道、儒三大文化传统，是三教融通的典范，高山仰止，景行行止。
蕅益大师驻锡利济禅寺期间，除了留下大量佛学著述外，还与当地檀越、乡贤密切交往，结为道友，并且还为利济禅寺的薪火传递殚精竭虑，其功德润泽深远。蕅益大师一生行化，足迹遍及江苏、安徽、浙江、福建等地，曾在许多寺院驻锡，最后以安吉灵峰寺为归宿。蕅益大师往灵峰寺后，即由他的弟子和法弟坚蜜、智果、玉琳通琇接替他住持，使得利济禅寺经久不衰，名闻遐迩，堪称佛教史上的一段佳话。
利济禅寺坐落于湖州荻塘之畔，古代属于吴兴郡乌程县，物华天宝，地灵人杰。北宋之后，此地不仅是国家财赋之区，也是兵家必争之地。历史上，利济禅寺曾数次毁于战火，其中元末明初和晚清两次尤其惨重，每次劫后重建，无不得益于当地檀越的赞助。自明代闵珪始，历代都有乡贤无私奉献，造福乡里，弘扬佛法。近年重建、扩建又获得地方政府高度重视，当地檀越也一如既往，慷慨出资，此为当地社会、经济持续发展的明证。
此次听闻《晟舍利济禅寺志》完成纂修，即将付梓，我欣喜万分。“盛世修志”是我国的文化传统，一部寺院志不仅是寺院沿革、兴衰和历代祖德事迹的记载，而且是时代变迁、社会发展、国家繁荣昌盛的反映。常进邀我为寺志作序，却之似有不恭，何况为佛教文化尽力义不容辞，故而勉为其难，略记所知，以答盛情。是为序。
2012年8月
